La Selección argentina comenzó a transitar una nueva etapa. En el estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba, la Albiceleste venció 4 a 0 a Bolivia en el primero de los tres amistosos de esta fecha FIFA y dejó señales alentadoras de cara a lo que viene.
Pero esta vez hubo una ausencia que hizo que todo fuera diferente: Lionel Messi ya no está en la Selección. Después de tantos años en los que su figura fue el centro de cada capítulo, Argentina empieza a acostumbrarse a jugar sin su capitán histórico, mientras espera un momento cargado de emoción: el partido despedida de Messi, previsto para el 6 de octubre en el estadio Monumental.
Una nueva generación que comienza a pedir pista.
Con una base integrada por futbolistas que fueron campeones del mundo en Qatar 2022, Lionel Scaloni apostó por algunos jóvenes para empezar a renovar el equipo. Giay, Vega, Prestianni y Nicolás Paz tuvieron su oportunidad desde el comienzo, acompañando a nombres ya consolidados como Cuti Romero, Alexis Mac Allister, Lautaro Martínez y Julián Álvarez.
Argentina salió a buscar el partido desde el primer minuto. Tuvo la pelota, manejó los tiempos y llevó el juego al campo boliviano, aunque durante varios minutos le costó encontrar el último pase ante un rival que se replegó con muchos jugadores cerca de su área.
La llave apareció a los 18 minutos. Lautaro Martínez recibió de frente al arco y definió con precisión para establecer el 1 a 0.
El dominio argentino continuó y, diez minutos después, llegó el segundo. Un gran pase encontró a Nicolás Paz cara a cara con el arquero boliviano. El mediocampista resolvió con categoría y marcó el 2 a 0.
La diferencia pudo haber sido todavía mayor al descanso. Argentina manejó completamente el partido y mostró una superioridad futbolística que convirtió al resultado parcial en una ventaja incluso corta.
El tercero llegó apenas comenzado el complemento. A los ocho minutos, Cristian “Cuti” Romero, capitán argentino en la noche cordobesa, apareció de cabeza para marcar el 3 a 0 y desatar el festejo de todo el Kempes.
Después del gol, Romero dejó la cinta en manos de Emiliano “Dibu” Martínez y salió del campo junto a Prestianni y Paz. Ingresaron Balerdi, Mastantuono y el Colo Barco, en una muestra más de que la Selección ya empieza a mirar hacia adelante.
Más tarde llegaron Flaco López, Equi Fernández y Santiago Simón, quienes reemplazaron a Lautaro Martínez, Alexis Mac Allister y Giay.
Con el partido definido, quedaba solamente saber cuál sería la diferencia final. Scaloni continuó moviendo piezas y también hubo lugar para el debut de Leonel Flores, además del ingreso de Valentín Gómez.
Y la noche todavía tenía reservado un último festejo.
A los 86 minutos, el Flaco López encontró su oportunidad y convirtió el cuarto gol argentino. Fue, además, su primer tanto con la camiseta de la Selección.
El 4 a 0 terminó siendo mucho más que una goleada en un amistoso. Fue la primera postal de una Argentina que comienza a caminar una etapa diferente.
Sin Messi en la cancha, pero con varios de los campeones del mundo todavía como pilares y una camada de jóvenes que empieza a ganar protagonismo, la Selección dio su primer paso hacia el futuro.
Y mientras esta nueva historia comienza a escribirse, todos los caminos conducen al 6 de octubre.
Esa noche, en el Monumental, el fútbol argentino tendrá una cita especial para despedir a Lionel Messi de la Selección. Será el cierre de una historia irrepetible y, al mismo tiempo, el punto de partida definitivo de una nueva era.
