En la 142ª Sesión del Comité Olímpico Internacional ungió a dos representantes nacionales: el presidente honorario del Comité Olímpico Argentino (COA), Gerardo Werthein, fue elegido vicepresidente de la entidad rectora del olimpismo mundial, mientras que Paula Belén Pareto resultó designada como miembro COI.
La elección de Paula Pareto como nueva miembro de la asamblea del Comité Olímpico Internacional (COI), conocida este miércoles en París, supone otro ejemplo más de la grandeza de la exjudoca, a la que se conoce cariñosamente como ‘La Peque’.
Esta deportista -de 1,48 metros de estatura- con mentalidad competitiva y gran generosidad, se convirtió en 2016 en la primera mujer argentina en conseguir una medalla de oro olímpica. Fue en los Juegos de Río de Janeiro, en la categoría de -48 kilos, la misma en la que ocho años antes, en Pekín 2008, había alcanzado una presea de bronce.
Traumatóloga de profesión y apasionada por la gastronomía, la nacida en San Fernando podrá permanecer como miembro del COI desde sus actuales 38 años hasta la edad límite de 70 años, si bien cada ocho deberá pasar por una votación de confirmación.
Según reconoció recientemente el presidente del Comité Olímpico Argentino (COA), Mario Moccia, Pareto «postulaba para integrar la Comisión de Atletas del COI», pero, en el camino hacia ese sueño, el propio organismo internacional la nominó «por sus logros y por sus antecedentes» para el puesto conseguido este miércoles.
«Paula representa un motivo de orgullo permanente», aseveraba antes de viajar a París el dirigente, quien reconocía que, no obstante, «no verla en la competencia sobre el tatami es raro».
Ejemplo para futuras generaciones
El escaparate del deporte como ejemplo para futuras generaciones, especialmente de niñas, la convirtió en una referencia en Argentina; especialmente, por su dedicación al judo, disciplina que, cuando ella comenzó, a los 9 años, era mayoritariamente practicada por varones.
«Muchas veces yo era la única nena en el grupo; de vez en cuando aparecía alguna más, y no faltaba quien me dijera o les dijera a mis padres: ‘ese es un deporte de nenes, la dejan hacer un deporte de varones’. Por eso, siempre destaco a mi familia, porque la respuesta de ellos siempre fue: ‘El judo es un deporte, y cada persona elije el deporte que más le gusta'», relataba la propia Pareto en un reportaje de Naciones Unidas con motivo del Día Internacional de la Mujer.
En 2003, con 17 años, participó en su primera competición internacional y, en 2005, ya tenía su primera medalla (plata) en un Campeonato Panamericano de Judo, que refrendaría en los Juegos Panamericanos de Río 2007, en los que fue bronce, y en 2008 con idéntica presea pero ya en Juegos Olímpicos.
Sin duda, el hito de su carrera fue el oro de Río 2016, el primer título olímpico para una mujer argentina, algo que le emociona al recordarlo. «Yo no sabía de ese hito hasta que luego del triunfo, me estaba esperando la prensa y uno de los periodistas que me entrevistó me preguntó qué sentía al ser la primera mujer en ganar una medalla dorada en Argentina… Así me enteré de la hazaña, son cosas que me emocionan y no las puedo explicar», aseveraba en el citado reportaje.
Gracias a aquel triunfo, según rememora, muchas deportistas se acercaron a ella para decirle que «había roto el techo de cristal» y sirvió «para que más nenas se sumen y se interesen por el judo».
En un total de cuatro Juegos Olímpicos, la judoca obtuvo, además de las dos medallas, sendos diplomas en Londres 2012 y Tokio 2020, que supuso su retirada definitiva.
Gerardi Werthein elegido vicepresidente
Los miembros del Comité Olímpico Internacional (COI) emitieron 78 votos a favor para que Werthein ocupara una de las dos vicepresidencias puestas a elección y recibió 11 en contra. Secundará al alemán Thomás Bach. El otro cargo de vicepresidente fue para la marroquí Nawal El Moutawakel.
Gerardo Werthein estuvo al frente del Comité Olímpico Argentino (COA) durante tres mandatos. Comenzó su gestión en 2009 e impulsó el Ente Nacional de Alto Rendimiento Deportivo (ENARD). Bajo su cargo, la Ciudad de Buenos Aires albergó, en 2013, la 125ª sesión del COI; realizó los III Juegos Olímpicos de la Juventud en Buenos Aires 2018, los primeros con paridad de género y urbanos, mientras que la delegación argentina que participó de los Juegos Panamericanos Lima 2019 obtuvo la tercera mejor performance en el medallero continental después de Buenos Aires 1951 y Mar del Plata 1995.
Werthein culminó su mandato en 2021, con la celebración de los Juegos Olímpicos Tokio 2020 que fueros pospuestos un año a causa de la pandemia de Covid-19. Es miembro del COI desde 2011 e integró varias comisiones de la entidad, entre ellas la Digital y de Tecnología, la cual preside, y desde 2020 es parte de la Junta Ejecutiva del COI. Ahora ocupará una de las cuatro vicepresidencias.
