La Selección Argentina derrotó 3-2 a Cabo Verde en tiempo suplementario y se clasificó a los octavos de final del Mundial 2026. Miami fue testigo de un drama cinematográfico absoluto, un viaje sin escalas de la euforia al infarto donde la Scaloneta demostró que, cuando las piernas no dan más, el orgullo es el que gana los partidos.
El partido comenzó con la ilusión a flor de piel gracias a Lionel Messi, quien frotó la lámpara en el primer tiempo para poner el 1-0 tras una maravillosa asistencia de Lisandro Martínez. Sin embargo, en el complemento, la Selección se topó con la dura realidad de una Copa del Mundo donde nadie regala nada. Duarte aprovechó una fisura en el fondo nacional y estampó un sorpresivo 1-1 que congeló los corazones y arrastró la batalla directo al alargue.
Lo que se vivió en el tiempo extra fue una montaña rusa de emociones que superó cualquier ficción:
En el inicio de la prórroga, Lisandro Martínez empujó la pelota a la red tras una jugada sucia en el área y decretó el 2-1. Parecía el desahogo definitivo, el final del calvario.
Cuando el festejo argentino empezaba a sentirse en las tribunas, Cabral frotó la lámpara para Cabo Verde y clavó un verdadero golazo al ángulo, inalcanzable, que puso el 2-2. Los fantasmas de los penales sobrevolaban el Hard Rock Stadium.
Cuando el reloj apretaba, cuando el cansancio era extremo y las lágrimas de tensión asomaban en los ojos de millones de argentinos, llegó el milagro. Desde un tiro de esquina ejecutado con el alma, Cristian «Cuti» Romero se elevó más alto que nadie en el cielo de Miami.
El cordobés metió un frentazo ensordecedor que venció la resistencia del arquero Vozinha y estampó el 3-2 definitivo. Fue el grito de un pueblo entero. El Cuti se abrazó a la gloria y, con ese testazo sagrado, metió a la Albiceleste entre los 16 mejores equipos del planeta.
Legado de campeones: Argentina sufre porque es parte de su ADN, pero estos jugadores tienen un fuego sagrado que aparece en los momentos más oscuros. La moneda cayó del lado de la justicia. La Scaloneta sigue viva, el sueño de la Copa del Mundo late más fuerte que nunca y ahora todo un país respira aliviado.
El partido de octavos
Por fuera de las dudas que generó la actuación del equipo, hay una certeza pensando en los octavos de final. El día, la hora, el estadio y el rival de disputa del duelo mano a mano por un lugar en los cuartos.
A partir de lo informado por la FIFA en el calendario oficial, la Selección Argentina ya conoce que el partido ante Egipto se disputará el próximo martes 7 de julio a las 13 horas (horario de Argentina) en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta.
Así, el equipo de Lionel Scaloni tendrá pocos días para recuperarse y viajar hacia Atlanta, a diferencia de lo que venía ocurriendo con las anteriores presentaciones. Por otro lado, los fanáticos Albicelestes tendrán que organizarse para seguir al conjunto nacional en pleno horario laboral.
Respecto al rival, el mismo será Egipto, que eliminó a Australia tras derrotarlo por 4-2 en la definición por penales. Durante los 90 minutos y el alargue, igualaron 1-1. En la tanda de penales, el equipo transcontinental se impuso por 4-2: anotó todos los penales ejecutados y el equipo de Oceanía falló dos. Los goles del encuentro lo marcaron Emam Ashour para Egipto a los 13 minutos del primer tiempo e igualó la historia Mohamed Hany en contra de su valla a los 10′ del complemento.
