“Sentarse alrededor de una mesa y disfrutar en buena compañía de la mejor gastronomía local y del mundo es un auténtico acto de cultura”, así sintetizo Elizabeth Boucher-Anselin, directora de Comunicaciones Global de la Guía Michelin, la potente noticia de la llegada a la Argentina de la Guía Michelin. Elegida como el primer desembarco en habla hispana en Sudamérica y centrada por el momento en dos destinos, la Ciudad de Buenos Aires y la provincia de Mendoza.

“Mendoza es una provincia encantadora que ofrece paisajes encantadores. La cultura del vino aquí ha infundido y dado una forma pintoresca de hospitalidad y arte de vivir, tan auténtica, tan verdadera, plasmada en Mendoza con restaurantes, y bodegas”, explicó, Elizabeth Boucher-Anselin.

Custodiando a la elegante Boucher-Anselin y protagonistas excluyentes del lanzamiento de la Guia Michelin en Argentina estaban los artífices de este proyecto tan relevante para la industria del turismo y gastronomía argentinas,el ministro de Turismo y Deporte de la Nación Matías Lammens y Eliana Banchik, CEO de Michelin Argentina.

Argentina es el segundo país de Latinoamérica en contar con la Guía, que ya está presente en Brasil, solo en las ciudades de San Pablo y Río de Janeiro.

Con más de 100 años de historia, la Guía Michelin ha sabido adaptarse a los tiempos actuales y salir del corset de la alta gastronomía de elite, para también posar su mirada en los nuevos talentos jóvenes y emprendedores. Esta amalgama entre la cocina más tradicional y distinguida junto a la vanguardia, es uno de sus grandes hallazgos.

La noticia de la llegada a la Argentina de la Guía Michelin y en consecuencia de la valoración a través de las reconocidas estrellas que puntúan a las cocina y a los chefs locales revolucionó no solo al mundo de la gastronomía, sino también que este sentimiento algo paradojal -presión por recibir tal reconocimiento y a la vez temor de quedar afuera- se hizo extensivo a otro sector, como es el turismo, porque sin duda las estrellas Michelin son cocardas globales que mueven turistas alrededor del mundo: mojones de calidad gastronómica.

Los determinantes de esta iniciativa son el Ministerio de Turismo y Deportes de la Nación a través de Improtur (Instituto Nacional de Promoción Turística) y la compañía Michelin. Hace más de un año que las partes conversan para llegar a buen puerto, en un contrato entre la cartera y Michelin que será por tres años.

El próximo 24 de noviembre de 2023 se darán a conocer las primeras listas de restaurantes seleccionados con estrella Michelin 2024.

Con respecto al trabajo de la Guía Michelin para relevar y destacar a la cultura gastronómica de cada nación, Boucher-Anselin explicó: “Básicamente, tratamos de mostrar qué tan increíble puede ser ir a un lugar y pasar un buen momento comiendo con amigos. Esto puede ser en un sitio increíble o en un lugar casual de la calle. Lo importante es la calidad de la comida. Para nosotros, bajo esta idea, todos los restaurantes están en el mismo nivel”.

“En Argentina encontramos increíbles talentos que quizás nadie conoce. Por eso, queremos decirle al mundo: ‘Miren lo que pasa en Argentina y lo que hace este chef, deben ir ahí’”, agregó Boucher-Anselin.

Lammens retomó la idea y aportó: “La llegada de la Guía Michelin consolida a Argentina como un destino internacional. Es un verdadero punto de inflexión para la industria del turismo y la gastronomía nacional. Creemos que el país está para pelear en las grandes ligas del turismo mundial y, por eso, necesitaba un plan integral sin cuestiones espasmódicas. El turismo argentino vive un momento increíble, estamos en niveles superiores a la prepandemia y en los mejores valores de los últimos 20 años”.

Para el ministro, “los chefs del mundo van a venir al país para tener su restaurante y conseguir una estrella. Asimismo, hay cocineros de todo el continente que también podrían venir acá para lograr la estrella. No tengo ninguna duda que esto es el inicio, el puntapié inicial de un proyecto grande. Un dato no menor es que las consultoras confirman que los turistas que visitan el pais se quedan una noche más si hay estrellas Michelin”.

La Guía Michelin es la guía de restaurantes y hoteles más reconocida del mundo. Se lanzó en 1900 y publica su edición anual desde entonces, impulsada por la empresa francesa de neumáticos Michelin. Originalmente fue ideada para incentivar a los automovilistas franceses a que salieran a las rutas y sumen ocio, diversión y servicios gastronómicos en sus viajes.

En sus inicios, la guía fue ideada con mapas e instrucciones para cambiar ruedas y era gratuita. Pero lo que descubrió Michelin es que lo que mas celebraban las personas eran los listados con lugares dónde comer y dormir. Así ese tipo de contenidos desplazó a los convencionales mapas ruteros y se fue sofisticando.

Los expertos de Michelin, que trabajan de forma anónima, visitan los lugares varias veces, pagan su cuenta como cualquier cliente, y luego elaboran un informe, en donde evalúan cinco “valores universales que se valoran globalmente”, dijo Boucher-Anselin y sumó: “Ese es nuestro férreo sistema de trabajo sobre los restaurantes que miran más allá que la buena gastronomía local”.

Los cinco valores universales de la Guía Michelin son los siguientes:

-Calidad del producto e ingredientes

-Dominio de las técnicas culinarias

-Armonía de los sabores

-Personalidad del chef en su cocina

-Consistencia a lo largo del menú y también del año: de enero a diciembre tiene que mantenerse la calidad de los platos

Argentina como faro del turismo mundial

En América del Sur, Argentina es líder en turismo receptivo. La cartera de Lammens invirtió 50 millones de dólares en infraestructura para el rubro. A su turno, Eliana Banchik, CEO de Michelin Argentina, apuntó: “La Guía Michelin viene a revalorizar nuestro ADN histórico como compañía de movilidad. Nuestra misión es promover el desarrollo sustentable de la movilidad de bienes y personas, porque la movilidad es esencial para la sociedad, ya que permite evolución y desarrollo en términos culturales, sociales y económicos”.

En segundo término, Banchik sumó: “Este lanzamiento tiene mucha pertinencia y para nosotros es un orgullo porque coincide con un año muy importante para Michelin en Argentina, con 110 años de presencia ininterrumpida en el país. Este lanzamiento viene a reafirmar el compromiso con Argentina. vamos a estar muchos años mas contribuyendo a la movilidad de los argentinos”.

El valor de cada estrella

Para la ponderación de los restaurantes, Michelin armó un grupo de comensales “secretos” que cual inspectores visitan y valoran restaurantes de todo el mundo de forma anónima.

En la década del 30, se usó por primera vez la clasificación de dos y tres estrellas y así quedó establecida la ‘vara de medir’ de Michelin:

– Una estrella o “muy buena cocina en su categoría”

– Dos estrellas o “excelente cocina, vale la pena desviarse”

– Tres estrellas o “cocina excepcional, mesa que justifica el viaje”

Las estrellas con las que puntúa la Guía a los restaurantes y a una amplia gama de ítems que incluye servicios, atención y ambiente -no solo los platos- arrancaron en el año 1926 y se formalizaron 10 años más tarde, junto a una serie de criterios que se aplican y estudian para otorgarlas.

Van desde 1 estrella a 3 y se adjudican como parte de un riguroso proceso de selección en el que los inspectores, de manera anónima, evalúan restaurantes de todo el mundo utilizando métodos de trabajo estandarizados.

Una de las claves es el sistema de anonimidad del juez, que asegura que los restaurantes no sepan que están recibiendo la visita de un inspector de la guía. Y así pueda ser tratado como un comensal más.

En las ediciones anuales de las guías, aparecen no sólo los establecimientos con estrella, sino también un listado de restaurantes (sin estrella) pensado para el viajero/lector con otros apartados como “establecimientos particularmente agradables” o “bares de tapas” y los premios Bib Gourmand, que aportan pistas interesantes en tiempos de crisis, ya que distingue los locales con “buena cocina a precio moderado”.

Además, en la web de Michelin, se puede encontrar una selección realizada por la guía de “Las mejores direcciones a bajo precio” y “Las mejores mesas”.

La llegada de la Guía MICHELIN a Argentina cuenta con el apoyo del Ministerio de Turismo y Deportes de Argentina, cuyo ministro Sr. Matías Lammens dijo: “La llegada de la Guía MICHELIN a la Argentina es un antes y un después tanto para nuestra gastronomía como para el turismo argentino. Trabajamos en conjunto entre el sector público y el sector privado para que nuestro país sea el destino gastronómico líder de América Latina y uno de los más atractivos del mundo, y este anuncio da prueba de eso. No tengo dudas de que este camino que emprendemos junto a la Guía MICHELIN se convertirá en un hito que perdure por muchas décadas”.

Así, para Michelín:

1. La Ciudad de Buenos Aires es una metrópoli deslumbrante – una de las más grandes de América del Sur – que ofrece una amplia gama de arquitectura, cultura y gastronomía, todos testimonios de su rica historia. Desde elegantes restaurantes hasta bistros, Buenos Aires es un destino de clase mundial que cuenta con el apoyo de amantes de la comida internacional y local, siempre dispuestos a probar nuevos conceptos o salir por tragos típicos.
2. Mendoza ofrece paisajes excepcionales en la Cordillera de los Andes, incluyendo impresionantes vistas desde los viñedos. La cultura del vino siempre ha diseñado la región y ha dado forma a la pintoresca hospitalidad y el arte de vivir, con restaurantes amigables y muy acogedores, y bodegas de renombre mundial.