Franco Colapinto correrá su primer Gran Premio de Fórmula 1 este fin de semana. Williams lo confirmó en lugar de Logan Sargeanty el debut será nada menos que en el Gran Premio de Italia en el Autódromo de Monza, el Templo de la Velocidad. El joven de Pilar disputará las otras ocho fechas restantes en la temporada. En las últimas horas el corredor de 21 años le ganó la pulseada a Mick Schumacher y Liam Lawson. Ahora también se conocieron los motivos que impulsaron a la histórica escudería inglesa a inclinarse por el bonaerense.  Las agencias de viajes argentinas salieron a ofrecer paquetes para poder verlo en pista.

Todo fue en medio de enorme expectativa luego de que Williams se cansara de Logan Sargeant, cuyos malos resultados y las roturas en el FW 46 colmaron la paciencia de los responsables del team británico. El piloto argentino de 21 años ya era uno de los nombres que sonaba para poder hacerse con la butaca del estadounidense. Desde hace unos meses comenzó a circular el rumor en el ambiente de la F1 de que Sargeant tenía sus días contados en Williams. Eso se confirmó con el anuncio de la llegada de Carlos Sainz el año próximo, quien le ganó la pulseada al argentino. De hecho, Sargeant ya habría firmado un contrato con el equipo Prema, que busca sumarse a la IndyCar.

El golpe sufrido por Sargeant en Zandvoort, en la tercera práctica del Gran Premio de los Países Bajos,alimentó la posibilidad de adelantar su salida y excluirlo de las últimas nueve fechas. “Cien personas han trabajado durante semanas en nuestra gran actualización y se han dejado la piel para que pudiéramos correr con dos coches con las piezas nuevas. Y en un segundo todo estaba arruinado. Fue un accidente innecesario. No se pueden correr riesgos en la tercera sesión de entrenamientos bajo la lluvia”, dijo el jefe de Williams, James Vowles, minutos después de ver en llamas al FW46.

Franco compitió por ese lugar contra Mick Schumacher y Liam Lawson. El hijo del séptuple campeón mundial es piloto de reserva de Mercedes, que es proveedora de motores de Williams. La escudería alemana anunció el domingo que Andrea Kimi Antonelli formará parte de la práctica libre 1 el próximo viernes, en el arranque de la actividad en Monza, y esto descartó a otro corredor que también estuvo en danza.

Schumacher, hoy también piloto del Mundial de Endurance con Alpine (su mejor resultado un décimo puesto en Interlagos), quedó afuera de Haas F1 Team el año pasado luego de malos resultados y también por romper su auto en un costo estimado de dos millones de dólares en 2022. En tanto que Lawson mostró su potencial cuando reemplazó a Daniel Ricciardo en AlphaTauri (hoy RB Honda), pero Red Bull no habría querido poner unos 5 millones de dólares para que su pupilo corra en Williams.

Colapinto, por formar parte de la academia de Williams, por conocer el auto, el equipo y sus integrantes, por tener miles de horas en el simulador y porque demostró sus condiciones, se ganó su chance. Franco sabe cuidar los vehículos y las pocas veces que sus coches terminaron dañados en la Fórmula 3 y Fórmula 2 fueron por responsabilidad de sus rivales. De momento, Infobae pudo saber que la última palabra fue de Vowles, quien se inclinó por el argentino para dar una buena señal a los patrocinantes. Una señal de confianza. Un mensaje de que pueden formar pilotos de F1.

Pero, además, fue clave el apoyo de sponsors de Argentina. Williams confirmó que las empresas que acompañan a Franco están metidas a fondo en este proyecto y que podrán contar con ellas en caso de poder plasmar una temporada completa. Hoy una butaca de F1 por un campeonato completo oscila los 10 a 15 millones de dólares.

El de Pilar viajó a Países Bajos para hacer este lunes un entrenamiento en el simulador de Fórmula 2 en su equipo en dicha categoría, el MP Motorsport. Hoy llegó a Inglaterra, y recibió la noticia en medio de una profunda emoción, para practicar en el simulador de F1 de Williams. Además, el miércoles formará parte de un evento de uno de los sponsors del team inglés. Luego se quedará con los integrantes de la escudería y con ellos viajará a Italia. Monza le trae buenos recuerdos, ya que allí ganó en la Fórmula 3 en 2022 y 2023.

Además de estas nueve carreras restantes en este año (Italia, Azerbayán, Singapur, Austin, México, Las Vegas, Brasil, Las Vegas, Qatar y Abu Dhabi), la expectativa de Colapinto está puesta a largo plazo. Albon tiene contrato hasta 2027 y Sainz, en principio, hasta 2026 inclusive, pero en diálogo con este medio Franco reparó que “no se sabe, en los contratos siempre hay cláusulas”. De repente, Sainz puede irse a otro equipo (suena para Audi en 2026) o el propio Albon que podría irse. Para 2025 las primeras opciones en Williams eran Sainz o Franco. Nunca como hasta ahora estuvo tan bien la relación entre Colapinto y el team británico y el último anuncio lo ratificó.

Más allá de esta histórica participación en las nueva carreras que restan de F1 en el año, de cara a 2025 la idea es seguir en la Fórmula 2 con MP Motorsport porque el piloto se siente con la confianza tras la experiencia recogida esta temporada. El Dallara alistado por la escudería neerlandesa demostró ser competitivo y Colapinto está muy cómodo con los integrantes del equipo a los que conoce desde 2021 en la Fórmula Regional Europea.

Franco marcha sexto en el campeonato de la categoría antesala de la F1 luego de un triunfo, en Imola, y dos segundos puestos en España y Austria. Cada vez que su auto fue competitivo lo supo capitalizar. Es el tercer mejor debutante en la especialidad en lo que va de la temporada detrás de Gabriel Bortoleto y Paul Aron. Aunque ahora dejará la divisional antesala para correr en la Máxima en lo que resta de 2024.

¿Cuánto cuesta ir a ver a Colapinto en la F1?

Quienes tengan la suerte de estar en Europa pueden acceder a comprar una entrada para todo el fin de semana que parte de los 95 euros y puede llegar a costar hasta 1.000 euros, según el sector del circuito en el que se quiera estar.

Se debe tener en cuenta que la entrada se vende en formato de abono que sirve para ingresar a ver a la Fórmula 1 durante tres días: el viernes 30 de agosto, cuando se disputan los dos primeros entrenamientos libres, el sábado 31, cuando tiene lugar la tercera prueba libre y la clasificación y el domingo 1° de septiembre cuando se disputa la carrera a las 10 de la mañana (hora argentina).

Igualmente, están apareciendo opciones para ver al piloto argentino en el continente americano, debido a que las agencias de viajes de la Argentina están sacando paquetes para los grandes premios de Brasil, México y Las Vegas.

La agencia SiViajo publicó en su página web cuánto cuestan los paquetes para ver a Colapinto el domingo 3 de noviembre en el Gran Premio de Brasil, que se disputa en el circuito de Interlagos, ubicado en la ciudad de San Pablo.

Por cercanía, esta es la carrera que más le conviene ver a los argentinos a nivel económico y los precios son los siguientes:

• GP de Brasil, 3 noches con entrada sector C: 1.479 dólares
• GP de Brasil, 4 noches con entrada sector A: 1.650 dólares
• GP de Brasil, 4 noches con entrada sector R: 1.790 dólares
• GP de Brasil, 4 noches con entrada sector M: 1.990 dólares

La otra cita del calendario de la Fórmula 1 que puede llegar a resultar accesible para los argentinos es cuando se dispute el Gran Premio de México el domingo 27 de octubre en el autódromo Hermanos Rodríguez, que está ubicado en el DF. En este caso el paquete es por cuatro noches con entrada a la tribuna 3 y cuesta 2.799 dólares.

Durante la campaña de 9 carreras que disputará en la F1 en 2024, Colapinto correrá en dos circuitos de los Estados Unidos: Austin (el paquete de cuatro noches con entrada a la tribuna Turn 15 cuesta 2.799 dólares) y en Las Vegas (paquete de cuatro noches con entrada a West Harmon Grandstand tiene un valor de 4.714 dólares).

Para finalizar, también existe la opción de ver a Colapinto en el Gran Premio de Abu Dhabi, uno de los más excéntricos de todo el mundo: un paquete de siete noches de alojamiento con entrada y excursiones por distintas partes de la ciudad cuesta 2.500 dólares.

La última vez que un argentino corrió en F1 fue con Gastón Mazzacane, el domingo 15 de abril de 2001, cuando abandonó por fallas en el motor Acer de su Prost. Nuestro país tiene una enorme historia en la Máxima con el quíntuple campeón mundial, Juan Manuel Fangio (1951, 1954, 1955, 1956 y 1957); el primer ganador con Ferrari, José Froilán González en 1951 y subcampeón mundial en 1954; y el subcampeonato mundial de Carlos Alberto Reutemann en 1981.

La próxima será la tercera temporada de Franco Colapinto dentro de la estructura de Williams. Luego de los miles de kilómetros en el simulador llegó su debut con un auto de Fórmula 1 en los ensayos en Abu Dhabi de post temporada en 2023. Su gran rendimiento en la Fórmula 2 le valió este año salir a pista en el marco de un Gran Premio y nada menos que en Silverstone.

Este domingo 1 de septiembre de 2024 será un día histórico para el automovilismo y el deporte argentino. Luego de 23 años un compatriota volverá a correr en la Fórmula 1. La hora señalada de Franco Colapinto será en el Templo de la Velocidad, Monza, donde su gran sueño se hará realidad.