El cáncer es una de las principales causas de muerte de niños y adolescentes en todo el mundo. Cada año, más de 400.000 niños son diagnosticados con cáncer en todo el mundo. En la Región de las Américas, se estima que hubo 32.065 nuevos casos de cáncer en 2020 en niños de 0 a 14 años; de ellos, 20.855 casos ocurrieron en países de América Latina y el Caribe.
Se estima que el cáncer fue la causa de muerte de 8.544 niños menores de 15 años en 2020; de ellos, 7.076 en América Latina y el Caribe.
La gran mayoría de los niños con cáncer viven en países de ingresos bajos y medianos (PIBM), donde enfrentan inequidades inaceptables en aspectos como la detección temprana, el diagnóstico y el acceso a tratamientos de calidad y cuidados paliativos. Los peores resultados que experimentan los niños en los PIBM amenazan para la cohesión social, la prosperidad económica, así como el logro de las metas globales incluidas en la Agenda 2030 de las Naciones Unidas para el Desarrollo Sostenible.
En septiembre de 2018, la OMS lanzó la Iniciativa mundial contra el cáncer infantil, con el objetivo de abordar estas profundas desigualdades. El objetivo es lograr al menos el 60% de supervivencia de los niños con cáncer para 2030 y reducir el sufrimiento de todos.
Para salvar vidas y reducir el sufrimiento de los niños con cáncer, esta iniciativa busca:
- Aumentar la capacidad de los países para brindar servicios de calidad a los niños con cáncer
- Priorizar el cáncer infantil a nivel nacional, regional y mundial para impulsar la acción
Tipos de Cáncer Infantil
El cáncer infantil es una enfermedad que puede afectar a niños desde muy temprana edad, desarrollando el crecimiento anómalo de células malignas en el organismo. De no recibir tratamiento, las células pueden crecer generando metástasis y afectando el funcionamiento del cuerpo.
De acuerdo a la Organización Panamericana de la Salud (OPS), tanto niños como niñas pueden padecer cáncer, siendo la leucemia y los linfomas los más frecuentes en infantes. En el Día Internacional de la Lucha contra el Cáncer Infantil, la OMS destaca seis tipos de cáncer para prevenir en niños:
- Leucemia linfoblástica aguda.
- Linfoma de Hodgkin.
- Retinoblastoma.
- Tumor de Wilms.
- Linfoma de Burkitt.
- Glioma de bajo grado.
Síntomas recurrentes del cáncer infantil
La Organización Panamericana de la Salud destaca los siguientes síntomas a tener en cuenta para el diagnóstico y prevención de Cáncer Infantil:
- Cansancio extremo.
- Palidez de piel y mucosas.
- Fiebre.
- Sudores nocturnos.
- Pérdida de peso sin razón aparente.
- Aumento de tamaño de los ganglios.
- Inflamación y/o dolor abdominal.
- Dificultad respiratoria.
- Vómitos.
- Dolor de cabeza que dura más de lo habitual.
Datos sobre el cáncer infantil
- De acuerdo al Registro Oncopediátrico Hospitalario Argentino, en el país el cáncer infantil es la primera causa de muerte en niños de entre 5 y 15 años.
- En Argentina, 1400 niños son diagnosticados con cáncer al año y un 70% logra curarse.
- En el mundo se diagnostican aproximadamente 280.000 niños de entre 0 y 19 años cada año.
- La OPS establece que en América Latina son 29.000 niños los afectados por cáncer anualmente y 10.000 de ellos fallecen.
- La OMS determina que en países desarrollados más del 80% de los niños con cáncer logran curarse, mientras que en países con menores recursos las tasas bajan al 20%.
Los desafíos para 2030
En el 2022, la OMS junto a Iniciativa Global para el Cáncer Infantil (GICC) proponen la temática de “Lograr la curación del cáncer infantil es posible” con el hashtag #ATravésDeTusManos. En la Agenda de la ONU 2030 se incluye esta temática con el objetivo de alcanzar una tasa de supervivencia de al menos 60% para ese año.
En el Día Internacional de la Lucha contra el Cáncer Infantil se llama a la acción a los diferentes entes gubernamentales y de salud a crear iniciativas que garanticen la atención médica para todos los niños y un diagnóstico y tratamiento adecuado.
Fundavita
Desde su página de Facebook, FUNDAVITA nos cuenta cómo trabajan, y lo que necesitan los niños que padecen cáncer y sus familias para tener una ACCESO REAL a los tratamientos requeridos.
La Red Nacional de Organizaciones de Ayuda a Niños y Adolescentes con Cáncer está conformada por 33 organizaciones. El 76% han sido fundadas por padres y madres de niños y adolescentes con cáncer. Porque conocemos de primera mano las necesidades que atraviesan los niños con cáncer y sus familias en las distintas provincias, en el Día Internacional del Cáncer Infantil, reafirmamos la importancia de que se garantice el acceso real al tratamiento y que las necesidades de los chicos con cáncer sean cubiertas con la celeridad que la problemática requiere.
