11 de octubre, Día Mundial del Dulce de Leche: un verdadero manjar argentino
El 11 de octubre se conmemora el Día Mundial del Dulce de Leche, como una iniciativa del año 1998, cuando se decidió rendirle tributo a este famoso dulce, reconocido como Patrimonio Cultural Alimentario y Gastronómico de la Argentina
24 de junio de 1829. A instancias de la firma del Pacto de Cañuelas, el Comandante General de Campaña Juan Manuel de Rosas recibiría en su estancia, La Caledonia, al General Juan Lavalle. Este último fue el primero en llegar y, cansado, se recostó en el catre de Rosas hasta quedar dormido por completo.
En ese momento en la cocina se encontraba la criada preparando la lechada para acompañar el mate, que al encontrar a la visita durmiendo dio inmediato aviso a los guardias, momento en que llegó Rosas y se pudo subsanar cualquier malentendido. Lo que no se pudo subsanar fue la lechada, ya que al volver la cocinera encontró una sustancia espesa y de color marrón que Rosas no tuvo reparo alguno en probar. Tras agradarle tanto el resultado del olvido, una nueva preparación había nacido.
Sin embargo, pese a lo extendida de la leyenda, también en Uruguay se habla del tema, como lo hizo Alberto Moroy en su artículo Dulce de leche, la discordia, en el diario El País, de Montevideo: “Para los uruguayos el dulce de leche llegó con los esclavos del Virreinato de Rio de la Plata (1778-1811). Es en este punto que se cruzan algunas historias en común, entre uruguayos y argentinos. Una versión indica que fue introducido por Ana Perichón, La Perichona, amante del virrey Santiago Liniers, veinte años antes que la leyenda argentina de la criada de Juan Manuel de Rosas. Ella tenía contactos comerciales con la isla Mauricio, una colonia francesa del océano Índico ubicada a cien kilómetros del África continental hacia el oeste.
El virrey Liniers y su amante también eran franceses, aunque la mayoría de los esclavos provenía de Mozambique. De esta forma entre los franceses y esclavos parece estar el origen del manjar criollo”.
Porque pese a lo lindo que suena la historia del Pacto de Cañuelas y demás, el origen del dulce de leche estaría en realidad en Indonesia, que luego pasó a Filipinas, alrededor del siglo VI. Al ser conquistada ésta por la corona de España, el manjar comenzó a ser conocido en toda Europa, para luego llegar a América. Y por cuestiones que nos exceden y nunca entenderemos, pese a ser una de las últimas regiones en las que comenzó a utilizarse, se afianzó de inmediato al paladar argentino, hasta transformarse en Patrimonio Cultural Alimentario y Gastronómico de Argentina, según la declaración de la Secretaría de Cultura de la Nación.
Según las estadísticas más recientes, cada argentino logra consumir un total de 3,10 kg de dulce de leche por año. De esta manera, se trata del cuarto producto lácteo que más consumen las familias de la Argentina. En los primeros puestos se pueden encontrar la leche, el queso y el yogurt.
Por otra parte, en el país se producen anualmente 128.000 toneladas de dulce de leche. De este total, el 90% se utiliza para el consumo local y el 10% está destinado principalmente para la exportación. Cabe resaltar, que esta cifra suele incrementarse con el paso del tiempo y de los años.
En el Día Mundial del Dulce de Leche, es importante resaltar que este dulce posee muchas versiones. Una de ellas es el clásico, que también es conocido como familiar o tradicional.
El dulce de leche clásico se diferencia por tener mucha ligereza y un importante brillo, el cual lo caracteriza por completo. Esta versión es la más utilizada por la población argentina.
Otra versión que existe es el dulce de leche de repostería o repostero. A diferencia del clásico, este estilo se diferencia por ser mucho más concentrado. Además, se destaca por tener un aspecto bastante opaco y con corte. En esta ocasión, es utilizado preferentemente por la industria de la pastelería y confitería.
También existe el dulce de leche que se utiliza para realizar helados. Este es de uso industrial; en cuanto a su aspecto, luce bastante parecido al repostero. Sin embargo, esta versión del dulce tiene mucho más sabor, brillo y también color.
Por último, existe un tipo de dulce de leche que es utilizado en la industria para realizar el relleno de alfajores. En esta ocasión, se trata de una versión con mucha más estructura y corte. Estas características lo ayudarán a evitar que las tapas del alfajor se desplacen, un punto clave al momento de realizar el proceso de rebozado o bañado.
Los orígenes de cada dulce de leche
Otro dato interesante sobre este dulce es que puede originarse de diferentes formas. La más común y conocida es mediante la leche de vaca; esta versión del dulce de leche se encuentra en las góndolas de todos los supermercados.
También existe el dulce de leche proveniente de la oveja. Esta leche posee una importante cantidad de proteínas; por este motivo, cuando se realiza un dulce de este tipo, se obtiene uno mucho más enriquecido.
Por último, se encuentra el dulce de leche de cabra. Cuando se utiliza esta leche, se obtiene un dulce mucho más cremoso, suave y hasta posee un sabor bastante característico. De esta manera, la persona que lo consuma notará que tiene una leve acidez.
